این کتاب شامل شرح حال و زندگی حدود دو هزار شخصیت است که در تاریخ و فرهنگ بشری نقش داشته‌اند. در این اثر بدون داوری نقش مثبت یا منفی افراد، زندگی و فعالیت‌هایشان آورده شده است. کتاب نظمی الفبایی دارد. شخصیت‌های مهم در همه رشته‌ها انتخاب شده‌اند، رشته‌هایی چون ادبیات، هنر، علوم طبیعی، علوم اجتماعی، ورزش، و نیز شخصیت‌های اسطوره‌ای و داستانی نامشان در این کتاب یافت می‌شود. از ویژگی‌های این اثر، که آن را از آثار مشابه خود متمایز ساخته است، وسعت موضوعات و رشته‌هاست، بدین معنا که برخی شخصیت‌ها در این اثر نخسیتن بار است که به مخاطبان ایرانی معرفی می‌شوند، از جمله در حوزه ورزش، علوم پایه هم چون نجوم، ریاضی، شیمی، پزشکی، که شخصیت‌های شاخص آن‌ها تاکنون در هیچ اثری مطرح نشده‌اند. این اثر شخصیت‌های مهم را تا زمان حاضر دربردارد و مانند دیگر آثار مشابه فقط به درگذشتگان نپرداخته، لذا شخصیت‌هایی که زنده و فعال‌اند نیز در این کتاب آمده‌اند. در این کتاب فقط به ذکر احوال و آثار اکتفا نشده و بلکه گاه نقد‌ها و نظرها و تحلیل‌هایی، بدون داوری شخصی، در آن گنجانده شده است.