کتاب حاضر، برگزیده‌ای از مقالات نشریه‌ی Acta Iranica می‌باشد. مجموعه‌ی اکتا ایرانیکا (Acta Iranica)، یکی از نشریات در مورد مطالعات ایرانی است که به فرانسوی، انگلیسی و آلمانی منتشر می‌شود. از ویژگی‌های این نشریه آن است که ایران‌شناسان مطرح جهانی درباره‌ی تاریخ، فرهنگ و زبان‌های ایران باستان مقاله ارایه می‌دهند. دامنه‌ی این مقالات آنچنان وسیع است که برای ترجمه‌ی این کتب، مترجمانی مسلط به چند زبان و یا تلاش یک مؤسسه را می‌طلبد؛ چرا که این نویسندگان گهگاه در مقالات خود، عین مطلب مرجع را از زبان‌های گوناگون آورده‌اند. در نتیجه، گذشته از دانش زبانی، به دانش تاریخ سیاسی و دینی ایران نیز نیاز است. می‌توان گفت، بیشتر این مقالات درباره‌ی تاریخ و زبان‌های ایرانی باستان است، اما گهگاه نویسندگان به موضوعات فرهنگی و به ویژه ادیان و اساطیر ایران باستان پرداخته‌اند.

به این منظور در ترجمه‌ی برخی از این مقالات، موضوعاتی برگزیده شده است که دربرگیرنده‌ی تاریخ، زبان و ادیان ایران باستان است. البته این کتب به شرح نویسندگان و وقایع دوران ایران بعد از اسلام نیز پرداخته‌اند، اما همچنانکه گفته شد، نیاز به تلاش گسترده است.